SIERRA LEONE

Den skrevne historie om Sierra Leone begynder i 1462 da den portugisiske opdagelsesrejsende Pedro de Cintra navngav landet "Løvebjergene". Europæerne brugte landet som en ressource for slaver, men i 1787 blev Freetown grundlagt som en by for tidligere slaver der boede i London.

I 1808, blev Sierra Leone en britisk Kronkoloni. Landet blev selvstændigt den 27. april, 1961. Sir Milton Margai (1895-1964) var landets første premierminister.

Sierra Leone blev en et-parti stat i de tidlige 1970'ere. Landet led under en borgerkrig som begyndte i 1991 med at Revolutionary United Front (RUF) angreb regeringssoldater og civile. Dette resulterede i titusindevis af døde og mere end to millioner fordrevne (mere end end tredjedel af befolkningen). Mange flygtede til nabolandene.

Lomé fredsaftalen, som blev underskrevet 7. juli, 1999 i Lomé, Togo gav håb om at krigen ville stoppe. I slutningen af 1999 var der op mod 6.000 UNAMSIL fredsbevarende soldater udstationeret. I maj 2000 blev situationen kraftigt forværret og britiske tropper blev sendt ud i Operation Palliser for at evakuere udlændinge og genoprette roen. De stabiliserede situationen og bidrog til at der kunne indgåes en våbenhvile. Fredsbevarende styrker fra FN trak sig tilbage i slutningen af 2005.